Вильгельм и Энгелытгальк при Людовике Косноязычном владели двумя графствами на границах Баварии: после смерти их эти должности были отданы графу Арбо в ущерб прав их сыновей: «Эти дети и их родственники, принимая то за явную несправедливость, сказали, что так поступать нельзя и что или они погибнут от меча, или Арбо оставит их фамильное графство»1.
Это новое начало принесло свои плоды: к концу IX в. 29 провинций, или их округов, преобразовались в маленькие государства, прежние правители которых сделались под названием герцогов, графов, виконтов настоящими верховными властителями. 29 ленов, которые впоследствии играли роль в нашей истории, образовались именно в эту эпоху2.
Важность этих новых государств была неравна и степень независимости их неодинакова; некоторые поддерживают еще с королем Франции довольно близкие отношения; другие находятся под покровительством какого-нибудь могущественного соседа; известные узы соединяют их, и отсюда происходят известные взаимные отношения, которые должны со временем сделаться основой феодального общества.