Оно занимало протяжение прежнего Неостеррика, или Нейст-рии древних франков; но в IX в. называли Нейстрией только западную приморскую страну, а название Остер-рик, или Австра-зия, прежде относившееся ко всей Германии, незаметно было отнесено к берегам Дуная.
Это новое королевство, настоящая колыбель нынешней Франции, содержало смешанное народонаселение: частью германское, частью галльское, или романское; поэтому соседние народы называли его по-разному, соответственно тому, как смотрели на обитателей Галлии. Итальянцы, испанцы, англичане и народы скандинавские видели там только франков; но алеман-ны, присваивая исключительно себе это почетное германское имя, отказывали в нем своим западным соседям и называли их валлонами, или вельсками (Wallons ou Wel-sches). В самой стране существовало также различие: землевладелец, окруженный своими вассалами и своими поселянами, исключительно занятый оружием или охотой и, следовательно, живший по обычаю древних франков, принимал заимствованное из наречия прежних завоевателей название франка, или барона.